EL GRAN AUSENTE

Sin su presencia, el ex presidente argentino y senador de la derecha
Carlos Menem, comenzó a ser juzgado junto a otros 17 imputados en el
caso por contrabando de armas a Ecuador y Croacia de los años 90. Alegó
problemas de salud para no estar en las primeras audiencias. Con 78
años debe enfrentar el caso tipificado como "contrabando agravado".
Entre tantos actos de corrupción que caracterizaron al gobierno de
Menem, ocupa un sitial preferencial la venta ilegal de 6.500 toneladas
de cañones, fusiles, repuestos, cohetes, minas terrestres, misiles,
municiones y pólvora, entre otros armamentos. La maniobra se produjo
entre los años 1991 y 1995, con tres decretos secretos firmados por el
ex mandatario y sus ministros, autorizando envíos de armamentos a
Panamá y Venezuela, Pero, el destino final eran Croacia y Ecuador.

Entre los otros acusados están ex ministros, ex altos funcionarios y
militares retirados y, además, los ex responsables de fábricas
militares. Los fueros parlamentarios de senador le evitarán a Menem ir
a prisión en caso de ser condenado, pero si tendrá que estar presente
el día en que se lea la acusación que lo involucra. Así lo informó el
presidente del tribunal, Luis Imas. El abogado defensor, Dr. Omar Daer,
confirmó que cumplirá con su obligación, pero "Menem sufre un cuadro de
anemia grave. Se ordenó un nuevo informe médico en los próximos días
para y determinar si está en condiciones de trasladarse hasta el
tribunal en la Capital Federal desde La Rioja. El defensor esbozó una
ridícula defensa de Menem: el operativo estaba vinculado a la Argentina
productiva, de ripley. Se estima que el proceso, oral y público,
llevará alrededor de siete meses. Declararán más de 400 testigos, entre
ellos los ex presidentes Raúl Alfonsín y Fernando De la Rúa.

El también acusado ex ministro de Defensa Oscar Camilión, reconoció que
hubo irregularidades y que lo que se vendió a Ecuador fueron desechos
del Ejército argentino. Él firmó el decreto de venta de armas a
Venezuela. La situación se agrava porque Argentina era garante de paz
en el conflicto por la cordillera del Cóndor entre Ecuador y Perú. Por
otro lado integraba la misión de cascos azules de ONU en la ex
Yugoslavia. Pese a las dolencias alegadas ahora, en una de sus últimas
apariciones públicas, Menem aseguró estar "diez puntos" negando la
versión que le atribuía un cuadro de anemia. En el pasado, por esta
causa, ya pasó seis meses de prisión domiciliaria en el 2001 acusado
de liderar una "asociación ilícita" para el contrabando de armas.
Recuperó la libertad después de que la Corte Suprema de Justicia
anulara los cargos. También fueron llamados como testigos Martín Balza,
ex jefe del Ejército; James Cheek, ex embajador de Estados Unidos; los
ex jefes de la secretaría de I
nteli
gencia Hugo Anzorreguy y Juan Bautista Yofre; Carlos Ruckauf, ex
canciller; y el ex senador Eduardo Menem, hermano del ex presidente.