Montevideo-Washington, vía México

ACERCAMIENTO DE URUGUAY AL NAFTA, MIENTRAS PIDE FLEXIBILIDAD AL MERCOSUR
Montevideo-Washington, vía México

La Cancillería uruguaya volvió a poner el dedo en la llaga de la
integración regional. Admitió que su país analiza ingresar al mercado
norteamericano a través de un convenio con México. El Mercosur votó
dividido en la OMC.



Por Cristian Carrillo


Uruguay busca su propia vía de apertura comercial a los países más desarrollados.

El gobierno uruguayo insiste en negociar por fuera
del Mercosur. Ayer, el director de Asuntos Económicos de la Cancillería
de ese país, Elbio Rosselli, adelantó que solicitará al bloque
“flexibilidad en las negociaciones externas”. Días atrás se conoció que
el gobierno uruguayo estudiaba la posibilidad de triangular sus ventas
a través de México, con el objetivo de exportar a todo Norteamérica sin
pagar aranceles. Por este motivo, el embajador de México en Montevideo,
Cassio Luiselli, inició gestiones con sus colegas de Estados Unidos y
de Canadá. Ahora pide más autonomía de la región. La justificación
sigue siendo que el bloque Mercosur no contempla las “velocidades
diferentes” que tienen los países miembros, pero el malestar se
acrecentó desde el tema de las papeleras, mientras que el vía libre se
lo dio la última discusión de la Organización Mundial de Comercio en
Ginebra, Suiza.

La onda expansiva del estruendoso fracaso de la última Ronda de Doha
aún está lejos de desaparecer y entre los que más frágiles quedaron
ante ese hecho se encuentra el Mercosur. A duras penas, la Argentina y
Brasil, principales socios de la región, logran dejar de lado sus
diferencias en cuanto a la visión del comercio internacional, y Uruguay
sigue mellando la integración del bloque. Rosselli argumentó que la
Argentina “eligió un modelo de desarrollo muy distinto al resto de los
socios, con un neoindustrialismo muy proteccionista del mercado
interno, con el cual no será fácil compatibilizar la negociación
externa del bloque”. La crítica del diplomático uruguayo aparece justo
después de que Brasil se sumara a la posición de las naciones más
poderosas, de cara a una apertura indiscriminada de la economía.

La administración de Tabaré Vázquez recibe desde el principio
presiones, tanto desde la oposición como de algunos sectores internos
del frente oficialista, para avanzar en acuerdos de liberación
comercial. El propio ministro de Economía uruguayo, Danilo Astori, es
uno de los precursores en la negociación extra Mercosur. Detrás de
Tabaré, Astori es quien divide a la coalición gobernante del Frente
Amplio y, llamativamente, el candidato más firme por esta fuerza para
las elecciones presidenciales del año próximo. Por su parte, Rosselli,
de la línea de Astori, considera que “puede haber muchas modalidades de
flexibilidad dentro de una negociación conjunta”, y ejemplificó que una
puede ser el “convenio marco Mercosur-México, dentro del cual el país
pudo avanzar rápidamente hacia un acuerdo de Libre Comercio”. Uruguay y
México tienen un Tratado de Libre Comercio (TLC) desde 2004.

El jueves de la semana pasada se conoció que el embajador de México
en Montevideo, Cassio Luiselli, inició gestiones con sus pares de
Estados Unidos y Canadá para que, a través del Tratado de Libre
Comercio vigente con Uruguay, empresas de este último puedan exportar a
todo Norteamérica como si fueran compañías locales. El mecanismo
consiste en que México sirva de vehículo para exportar a Estados Unidos
y Canadá, mientras que el objetivo es que las empresas uruguayas pasen
a ostentar el sello de “origen NAFTA”, lo que les permitirá ingresar
libremente su producción a los tres países de América del Norte.
Uruguay puede abastecer a México con componentes e insumos para la
industria automotriz, aeronáutica y electrónica.

La intención uruguaya de despegar del Mercosur se puso de manifiesto
con mayor claridad en 2006. El gobierno de Tabaré recibió en ese
momento de parte del Departamento de Comercio de los Estados Unidos una
propuesta para llegar a un TLC por “vía rápida”. El convite fue
rechazado por el oficialismo y el Ejecutivo planteó entonces la
posibilidad de avanzar, en 2007, hacia un acuerdo más limitado, con el
objetivo de facilitar el intercambio de bienes, sin “lesionar” el
“corazón del Mercosur”, ya que no involucra cuestiones arancelarias, y
protegiendo además algunos sectores sensibles, según las propias
palabras del presidente uruguayo. Se denomina Acuerdo Marco de Comercio
e Inversión y consiste en un convenio en que se fija un rango amplio de
tarifas e impuestos y se incluyen garantías para las inversiones. Si
bien es de carácter amplio y “simbólico”, abre las puertas a numerosas
misiones comerciales que llegan a ese país y se retirar con importantes
acuerdos comerciales bilaterales.

“¿Por qué, frente a esta realidad, entonces, no avanzamos a
velocidades diferentes? ¿Por qué no se flexibiliza de tal modo que tres
socios (Brasil, Uruguay y Paraguay) avancen en un acuerdo comercial más
rápido que otro que tiene una estrategia nacional divergente?”, se
preguntó ayer Rosselli, durante un contacto con la prensa local,
olvidando, al igual que el presidente brasileño, la definición de
integración.

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